Η συσκευή, με μέγεθος μικρού κέρματος, μπορεί να αναδημιουργήσει σχεδόν κάθε είδος κυττάρου μέσα στο σώμα του ασθενούς, χωρίς να χρειάζεται πρώτα τα δερματικά κύτταρα να μετατραπούν σε πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα και μετά σε άλλα εξειδικευμένα κύτταρα.
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Ερευνών Scripps και την Mayo Clinic έχουν αναπτύξει μια νέα κατηγορία φαρμάκων που φαίνεται να επιβραδύνει σημαντικά τη διαδικασία γήρανσης σε ζωικά μοντέλα. Η έρευνα προς το παρόν διεξάγεται μόνο σε ποντίκια, αλλά η εισαγωγή μιας εντελώς νέας κατηγορίας φαρμάκων, που ονομάζονται "γηρολυτικά" θα μπορούσε να έχει απίστευτες επιπτώσεις και στον άνθρωπο. Τα φάρμακα δρουν επιλεκτικά στοχεύοντας και σκοτώνοντας τα γηρασμένα κύτταρα - τα παλαιότερα κύτταρα που έχουν σταματήσει να διαιρούνται αλλά εξακολουθούν να συσσωρεύονται στο σώμα και συμβάλουν στη διαδικασία της γήρανσης.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, πολλά πλάσματα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, "δανείστηκαν" κατά την αρχαιότητα σημαντικά "ξένα" γονίδια από μικροοργανισμούς που ζούσαν στο περιβάλλον τους. Η μελέτη αμφισβητεί τις συμβατικές απόψεις πως η ζωική εξέλιξη στηρίζεται αποκλειστικά σε γονίδια που περνούν από τους προγόνους, υποδηλώνοντας ότι, τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις, η διαδικασία είναι ακόμη σε εξέλιξη.
Ο καθηγητής Γιώργος Γαρίνης χρηματοδοτείται από το ERC με 2 εκ. ευρώ για τα επόμενα πέντε έτη προκειμένου να μελετήσει τη γήρανση. Ο κ. Γαρίνης ήταν ένας από τους επιστήμονες που βραβεύθηκαν από το εξαιρετικά ανταγωνιστικό και υψηλού κύρους πρόγραμμα χρηματοδότησης ερευνητών (Consolidator Grant) του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ερευνας (ERC). Η χρηματοδότηση που έλαβε ανέρχεται σε δύο εκατομμύρια ευρώ για τα επόμενα πέντε έτη και αφορά την ερευνητική πρόταση με τίτλο «Διερευνώντας τη λειτουργία του επιδιορθωτικού μηχανισμού εκτομής νουκλεοτιδίων στα θηλαστικά – DeFiNER».
Εν μέσω φημών πως τεχνικές γονιδιακής επεξεργασίας με ακρίβεια έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί για την τροποποίηση του DNA ανθρώπινων εμβρύων, ερευνητές ζήτησαν ένα μορατόριουμ στη χρήση της τεχνολογίας σε αναπαραγωγικά κύτταρα. Σε ένα σχόλιο που δημοσιεύθηκε στις 12 Μαρτίου στο περιοδικό Nature, ο Edward Lanphier, πρόεδρος της Συμμαχίας για την Αναγεννητική Ιατρική στην Ουάσιγκτον, μαζί με τέσσερις συν-συγγραφείς έκαναν έκκληση προς τους επιστήμονες να συμφωνήσουν να μην προχωρήσουν στην τροποποίηση ανθρωπίνων εμβρύων - ακόμη και για ερευνητικούς σκοπούς.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (F.D.A.) ενέκρινε την κυκλοφορία του πρώτου Βιογενόσημου φαρμάκου στις ΗΠΑ, ανοίγοντας το δρόμο για φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις σε μια ολόκληρη κατηγορία πολύπλοκων και ακριβών φαρμάκων. Η έγκριση αφορά βιολογικά φάρμακα, δηλαδή αυτά που παρασκευάζονται με χρήση ζωντανών κυττάρων και όχι με σύνθεση χημικών ουσιών, όπως γίνεται στα τυπικά φάρμακα.
Ερευνητές ανακάλυψαν μια γενετική μετάλλαξη που η ύπαρξη της αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες εμφάνισης της Σκλήρυνσης κατά Πλάκας στις γυναίκες. Η μετάλλαξη εμφανίζεται με διπλάσια συχνότητα σε γυναίκες που πάσχουν από ΣκΠ, κάτι που, σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας, την κάνει έναν από τους ισχυρότερους γενετικούς δείκτες για την ασθένεια που έχουν ανακαλυφθεί ως τώρα.
Το πρώτο φάρμακο κατά του καρκίνου του πνεύμονα που βασίζεται στο ανοσοποιητικό σύστημα εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (F.D.A.) των ΗΠΑ. Χρησιμοποιείται ήδη κατά του μελανώματος αλλά η έγκρισή του για χρήση κατά του καρκίνου του πνεύμονα θεωρείται πολύ σημαντική.
Κανείς ποτέ δεν θα έπρεπε να χρειαστεί να αποφασίσει σχετικά με το θάνατο των γονιών του. Θα ήθελα βέβαια να μπορούσα να κάνω μια γενική δήλωση, λέγοντας ότι θα πρέπει πάντα να τιμούμε την απόφαση τους, αλλά υποθέτω ότι στο τέλος κάθε περίπτωση είναι διαφορετική.
Ερευνητές από τη Γερμανία ανακάλυψαν ένα γονίδιο που μπορεί να βρεθεί μόνο στον άνθρωπο και είναι υπεύθυνο για να μας κάνει πιο έξυπνους από τα άλλα πλάσματα. Το γονίδιο, που ονομάστηκε ARHGAP11B, πιστεύεται ότι προέκυψε αφού η εξέλιξη των προγόνων του ανθρώπου αποσχίστηκε από αυτή των χιμπατζήδων, πάνω από πέντε εκατομμύρια χρόνια πριν, ανοίγοντας το δρόμο για την ταχεία επέκταση του ανθρώπινου εγκεφάλου. Το γονίδιο, το οποίο περιγράφεται στο περιοδικό Science στις 26 Φεβρουαρίου, αύξησε δραματικά τον αριθμό των εγκεφαλικών κυττάρων στις σημαντικότερες περιοχές του εγκεφάλου και έτσι οδήγησε στην αύξηση της ανθρώπινης νοημοσύνης.